Basée sur une histoire réelle, la dernière oeuvre de Bellini fut composée lentement, en neuf mois. Le maître corrigea le livret et remania la musique sur les conseils de Rossini. La création, au Théâtre-Italien à Paris, fut un triomphe. I Puritani exige une distribution d’exception. Le quatuor vocal, à l’origine formé de Grisi, Rubini, Tamburini et Lablache, est soumis aux airs les plus périlleux du répertoire belcantiste. Leur succès fut à l’origine du surnom de Quatuor des Puritains resté célèbre jusqu’à nos jours. Mais entre cavatines et cabalettes, le compositeur, roi de la mélodie et de la suavité, nous réserve quelques uns des plus beaux airs de l’opéra italien !
