Bayreuth, la colline sacrée de Wagner

C’est à Bayreuth en 1876, que Wagner réalise le rêve qu’il a nourri pendant 25 ans : bâtir un théâtre pour y représenter L’Anneau du Nibelung et proposer une expérience où la musique s’allie aux autres arts. Révolution, exil, scandales, échecs et triomphes ont jalonné son parcours.

Le « Ring » de Richard Wagner fête ses 150 ans

Leu « Ring » de Richard Wagner avec « l’anneau du Nibelung » dont le dernier volet, « Le Crépuscule des Dieux » se joue jusqu’au 18 octobre à l’Opéra Bastille.

Le « Ring », dont on fête cette année les 150 ans, c’est ce cycle de quatre opéras en un prologue et trois journées. On a pu découvrir lors des deux dernières saisons à l’opéra de Paris ce qu’on appelle la tétralogie prendre forme peu à peu, avec d’abord « l’Or du Rhin » puis « la Walkyrie », ensuite « Siegfried », et donc maintenant « Le Crépuscule des Dieux » avant de pouvoir assister à ce festival scénique, comme l’appelait Wagner, dans son intégralité en novembre.

Il était passionné par les légendes, et a puisé les sources de son livret dans des récits germaniques et nordiques où tout commence dans les profondeurs du Rhin. Trois jeunes filles y gardent l’or enfoui au fond du fleuve lorsque un jour, surgit le nain Alberich, roi de la tribu souterraine des Nibelungen. Elles lui annoncent que s’il renonce à l’amour, il pourra s’emparer de l’or et ainsi devenir le maître de l’univers.

S’affronteront ensuite pendant les quinze heures de musique que dure l’œuvre dieux, géants, nains, guerriers et héros, pour récupérer le fameux or, vecteur de toute puissance, dans une lutte acharnée, entre pulsions amoureuses et conquérantes.

Wagner avait la volonté de rénover l’art lyrique

On peut même parler de drame musical plutôt que d’opéra. Avec pour modèle la tragédie grecque, il donne à l’orchestre le rôle du chœur antique, et développe le principe du leitmotiv des thèmes liés a des personnages, des objets, des sentiments, qui deviennent tantôt le miroir de l’action, tantôt son sous-texte infusant le propos dramatique comme une prose musicale, où théâtre, poésie et musique s’unissent en une œuvre d’art totale.

Le metteur en scène de ce « Ring », c’est l’espagnol Calixto Bieito. Il a découvert le cycle adolescent, et s’il a été à l’époque fasciné par ce monde de dieux et de héros , aujourd’hui pour lui, la tétralogie est surtout une œuvre extraordinairement humaine et elle reste très actuelle car elle met en scène certaines de nos contradictions fondamentales : notre soif de pouvoir et de possession, notre capacité à aimer comme à détruire, notre besoin de créer des systèmes et notre tendance à nous y retrouver piégés. Wagner, nous dit-il, ne nous livre pas de leçon de morale rassurante. Les questions restent ouvertes.

Chaque génération a donc son propre « Ring », dit-il, car si nous héritons de la même musique et des mêmes histoires, nous les découvrons depuis un autre moment, avec d’autres peurs. Aujourd’hui, nous vivons avec un sentiment d’incertitude particulièrement fort : dans notre rapport à la nature, à la technologie, à la mémoire et même à l’avenir de l’humanité. C’est pourquoi le « Ring » a encore besoin de la scène. Le théâtre permet de rendre ces questions physiques et collectives. Nous les éprouvons ensemble, à travers les corps, l’espace, et surtout la musique.