Nous venons d’apprendre le décès, le vendredi 19 avril 2019, de Verena Wagner à l’âge de 98 ans. Quatrième enfant et la dernière fille de Winifred et de Siegfried Wagner, elle était la dernière petite-fille de Richard Wagner encore en vie. Verena Wagner a grandi à la Villa Wahnfried à Bayreuth. Dans son article nécrologique, Die Welt rappelle que « Verena, ce n’est pas un prénom germanique, mais latin qui signifie aussi ‘la timide’ et qui s’est révélé prophétique. Contrairement à ses frères, Verena n’a jamais eu d’ambition artistique. » En 1943, elle épouse Bodo Lafferentz, un officier SS et membre du parti NSDAP, qui, en tant que membre de l’organisation ‘Kraft durch Freude’, était responsable de la vente des billets du Festival de Bayreuth aux soldats blessés durant la guerre. Le New York Times signale qu’elle était une des rares personnes encore en vie à avoir connu Hitler dans l’intimité. Elle a eu cinq enfants avec Lafferentz : Amélie (1944), Manfred (1945), Winifred (1947), Wieland (1949) et Verena (1952). Son fils Wieland, directeur général de la Salzburg Mozarteum Foundation, a participé, associé à Eva Wagner, à la succession de Wolfgang Wagner.
Verena Wagner a toujours mené une vie discrète dans sa maison près du Lac de Constance et ce n’est qu’à la fin de sa vie qu’elle s’est impliquée dans les affaires de famille. Elle était vice-présidente de la Fondation Richard Wagner, membre du conseil d’administration de la Fondation du Festival et membre honoraire de nombreuses sociétés Wagner à travers le monde. La bourgmestre de Bayreuth, Brigitte Merk-Erbe, dit dans son hommage à la défunte qu’elle était une femme forte, claire et sérieuse. Elle a surtout rappelé le rôle important de Verena Wagner dans la restructuration du musée Richard Wagner.
Le Cercle belge francophone Richard Wagner présente toutes ses condoléances à sa famille.
BvL
‘Sources : Pascal Bouteldja, Crecle Wagner de Lyon, Die Welt, New York Times, Wikipedia